Balade à cheval sur la plage à Puerto Escondido : le guide complet

Longer le Pacifique à cheval au coucher du soleil figure sur la liste de beaucoup de voyageurs qui viennent à Puerto Escondido, et on les comprend. Mais ça ne se passe pas sur les plages célèbres de la ville. Ce guide explique où vont vraiment les balades, à quoi ressemblent les deux formules, combien elles coûtent, quand partir et ce qu'il faut régler avant de réserver.

Où faire du cheval à Puerto Escondido ?

Pas à Zicatela ni sur la Playa Principal. Les plages de la ville sont animées : surfeurs, baigneurs, barques de pêcheurs, restaurants. Nos balades laissent tout cela derrière elles. Toutes les deux partent de San José Manialtepec, un petit village agricole à environ 30 minutes à l'ouest de Puerto Escondido, près de la lagune de Manialtepec. De là, le sentier rejoint la côte : quand vous arrivez sur le sable, la plage est immense, calme et presque rien qu'à vous.

C'est tout l'intérêt. Vous ne faites pas des allers-retours sur un bout de plage : vous y arrivez à cheval, à travers une campagne que la plupart des visiteurs ne voient jamais.

Le parcours : rivière, jungle, puis la plage

La balade au coucher du soleil traverse trois paysages en un seul après-midi :

• La rivière. Le premier tronçon longe une rivière peu profonde, où des iguanes se dorent sur les rochers. Les chevaux la traversent au pas : attendez-vous à quelques éclaboussures.
• La jungle. Le sentier monte en pente douce sous une voûte d'arbres tropicaux. Il fait nettement plus frais à l'ombre, et on entend en général les perroquets avant de les voir.
• La plage. Vous débouchez sur une portion sauvage de la côte pacifique et longez le bord de l'eau pendant que la lumière se fait dorée, avec le temps de regarder le soleil se coucher sans descendre de selle.

Le retour se fait par la plage et la rivière, dans la lumière bleue qui suit le coucher du soleil.

Deux formules : partagée ou privée

Balade au coucher du soleil (partagée)

• Prix : 1 850 MXN par personne
• Horaires : prise en charge à votre hôtel à 15 h, retour vers 19 h, environ 4 heures au total
• Groupe : partagée avec d'autres cavaliers, 2 participants minimum (vous voyagez seul ? écrivez-nous, nous essaierons de vous joindre à un groupe)

Balade privée

• Prix : 2 400 MXN par personne
• Horaires : départ au choix à 8 h ou à 15 h
• Parcours : votre groupe seulement, avec un guide personnel. Vous traversez deux fois la rivière Manialtepec, puis les chevaux franchissent à la nage un bras de la lagune pendant que vous traversez en barque à côté d'eux. La balade continue jusqu'à la plage de Puerto Suelo, avec une pause boisson dans un restaurant local.

Vous hésitez ? Notre comparatif entre la balade au coucher du soleil et la balade privée détaille à qui convient chacune.

Ce qui est compris

Les deux balades comprennent le transport aller-retour depuis votre hôtel ou Airbnb à Puerto Escondido, la balade guidée, un cheval et une selle bien entretenus, un casque d'équitation, un guide bilingue qui connaît l'écologie locale et de l'eau en bouteille. Rien à louer, rien à organiser sur place.

Faut-il savoir monter à cheval ?

Non. La plupart des participants à la balade au coucher du soleil sont débutants, et les chevaux sont calmes, habitués aux cavaliers de tous niveaux et connaissent le sentier par cœur. Avant le départ, on vous montre rapidement comment tenir les rênes et diriger votre cheval, et l'allure reste tranquille, presque toujours au pas. Dites à votre guide que c'est votre première fois pour qu'il vous attribue le bon cheval. Si vous êtes un peu nerveux, nos conseils pour une première balade à cheval valent bien cinq minutes de lecture.

Qui peut participer ?

• Poids : le poids maximal par cavalier est en général d'environ 100 kg. Si vous en êtes proche, signalez-le au moment de réserver.
• Enfants : pour la balade privée, l'âge minimum est de 8 ans et les enfants montent leur propre cheval. Pour les plus jeunes, demandez-nous avant de réserver.
• Santé : en cas de problèmes de dos ou de genoux, ou si vous êtes enceinte, demandez d'abord l'avis de votre médecin. Quatre heures dont une bonne partie en selle, c'est une activité douce, mais physique quand même.

Quelle est la meilleure saison ?

La balade a lieu toute l'année. Ce qu'il faut savoir des saisons sur la côte de l'Oaxaca :

• Saison sèche (en gros de novembre à mai) : ciel dégagé presque tous les soirs, donc en général les couchers de soleil les plus sûrs. C'est aussi la période la plus fréquentée à Puerto Escondido : réservez quelques jours à l'avance, surtout à Noël, au Nouvel An et à Pâques.
• Saison des pluies (en gros de juin à septembre) : la campagne devient d'un vert profond et la rivière est plus haute. La pluie tombe plutôt en fin d'après-midi ou la nuit que toute la journée, et le parcours peut légèrement varier. Quand les nuages s'ouvrent, les couchers de soleil peuvent être spectaculaires.

Côté horaire, la balade partagée a toujours lieu l'après-midi, puisqu'elle est construite autour du coucher du soleil. Avec la balade privée, vous pouvez choisir le départ de 8 h, plus frais, et garder l'après-midi libre.

Que porter et quoi emporter

Un pantalon long (un jean, c'est l'idéal) et des chaussures fermées, idéalement avec un petit talon : c'est ce qui compte le plus. Ajoutez crème solaire, anti-moustique, téléphone ou appareil photo dans une poche qui ferme, et un maillot de bain avec des vêtements de rechange pour le retour. Nous expliquons le pourquoi de chaque élément dans notre guide que porter pour une balade à cheval à Puerto Escondido.

Comment réserver

Les deux balades se réservent et se paient sur notre site principal, puerto-escondido.mx, avec les boutons de cette page. Vous choisissez la date, le nombre de cavaliers et la formule, et c'est réglé en quelques minutes. On vient vous chercher à votre hôtel ou Airbnb, il n'y a donc rien d'autre à prévoir. Pour toute question sur le poids, les enfants ou si vous voyagez seul, demandez avant de réserver plutôt que le jour même.

Quelques conseils honnêtes

• Prévoyez d'être un peu mouillé. Sur la balade au coucher du soleil, la traversée de la rivière est peu profonde : des éclaboussures, pas un plongeon. Sur la balade privée, on se mouille davantage.
• Gardez la soirée libre. Vous rentrez à votre hôtel vers 19 h, un peu ensablé et affamé. Un dîner à proximité, c'est parfait.
• Sécurisez votre téléphone. La plupart des téléphones qui tombent le font à la rivière ou sur la plage, au moment des photos. Une poche zippée ou un cordon règle le problème.
• Faites confiance à votre cheval. Dans la rivière et sur le sentier de jungle, il sait mieux que vous où poser les sabots.

Vous ne savez pas encore quelle balade convient à votre voyage ? Commencez par notre comparatif entre la balade au coucher du soleil et la balade privée.