Comment réussir ses photos lors d'une balade à cheval

Presque tous ceux qui montent avec nous veulent la même photo : un cheval, une plage déserte du Pacifique et le ciel qui vire à l'or. Un simple téléphone suffit pour l'obtenir. La difficulté, c'est que vous êtes assis sur un animal qui bouge, les rênes dans une main : un peu de préparation change tout. Ces conseils viennent de ce que nos guides observent sur le sentier chaque après-midi.

D'abord monter, ensuite photographier

Commençons par l'évidence. Votre cheval est calme et habitué aux débutants, mais il a quand même besoin que vous teniez les rênes et restiez attentif, surtout au passage de la rivière et sur les portions irrégulières de la jungle. La règle est simple : photographiez quand le cheval est à l'arrêt ou marche sur un terrain plat, et rangez le téléphone le reste du temps.

Bonne nouvelle : inutile de prendre des photos en permanence. La plus belle lumière arrive en fin de balade, sur la plage, et votre guide prévoit des arrêts en chemin pour que vous puissiez photographier les deux mains libres.

Comment transporter son téléphone ou son appareil

Les téléphones qui tombent pendant une balade tombent presque toujours à la rivière ou sur la plage, souvent en pleine photo. Quelques habitudes suffisent à l'éviter :

• Une poche zippée ou boutonnée, ou une petite sacoche en bandoulière bien serrée contre le corps. Les poches lâches et les sacs qui ballottent contre la selle, c'est là que les objets disparaissent.
• Une dragonne ou un cordon pour téléphone. Ça ne coûte presque rien, et une glissade ne se termine pas dans le sable ou dans l'eau.
• Une pochette étanche si vous voulez garder le téléphone en main pendant la traversée de la rivière. Sinon, rangez-le : les éclaboussures sont normales.
• Une batterie pleine avant la prise en charge. Vous utiliserez l'appareil photo plus que prévu, et le gros de l'usage tombe au coucher du soleil, tout à la fin de l'après-midi.

Un gros appareil avec un long téléobjectif est difficile à manier en selle. Si vous en emportez un, portez-le en bandoulière avec une sangle courte et servez-vous-en surtout pendant les arrêts. Pour le reste de vos affaires, voir que porter pour la balade.

Les cadrages qui marchent en selle

Entre les oreilles

La photo classique à cheval : tenez le téléphone à hauteur des yeux et cadrez le sentier, la rivière ou la plage entre les oreilles de votre cheval. Elle montre exactement ce qu'on ressent en selle et fonctionne à tout moment de la balade. Gardez l'horizon droit et laissez les oreilles en bas du cadre.

Le cavalier devant vous

Sur le sentier de jungle et le long de la rivière, le cavalier qui vous précède est un sujet tout trouvé. Attendez une trouée dans les arbres où passe la lumière, et déclenchez quand il est à quelques longueurs de cheval, pas juste devant vous.

Les détails

Une main sur la crinière, les sabots dans l'eau peu profonde, la selle sur fond de sable. Les gros plans se prennent facilement au pas et rendent l'album moins répétitif que dix versions de la même plage.

De la vidéo, en courts extraits

Quelques secondes de sabots dans la rivière ou de vagues aux pieds du cheval en disent parfois plus qu'une photo. Filmez des extraits courts et stables, et ne tenez le téléphone à deux mains que lorsque le cheval est arrêté.

Photographier le coucher du soleil à cheval

La balade est calée pour que vous arriviez sur la plage à l'heure dorée et voyiez le soleil plonger dans le Pacifique. C'est là que naissent la plupart des meilleures photos, et c'est aussi là que les téléphones peinent le plus, puisque vous visez droit vers la lumière.

• Misez sur les silhouettes. Avec le soleil derrière les chevaux, les cavaliers deviennent des formes sombres sur un ciel orangé. Touchez la partie la plus lumineuse du ciel pour régler l'exposition, et les silhouettes apparaissent d'elles-mêmes.
• Retournez-vous. La lumière qui tombe de côté ou de dos sur les visages et les chevaux est souvent plus belle que le soleil lui-même. Essayez les deux directions.
• Baissez un peu l'exposition. La plupart des téléphones permettent de la réduire en faisant glisser le doigt après avoir touché l'écran. Une image légèrement plus sombre garde les couleurs du ciel au lieu de les délaver.
• Utilisez le mode rafale. Les chevaux changent d'appui et bougent la tête sans arrêt. Maintenez le déclencheur et choisissez l'image où pattes et oreilles sont bien placées.
• Oubliez le mode nuit en selle. Il demande quelques secondes d'immobilité, et un cheval n'est jamais parfaitement immobile. Après le coucher du soleil, le mode standard avec un peu de grain vaut mieux qu'une pose longue floue.
• Continuez après le coucher du soleil. Les dix ou quinze minutes qui suivent offrent souvent les couleurs les plus intenses de la soirée, avec une lumière plus douce sur les visages.

Nous ne pouvons pas vous promettre un ciel particulier. C'est la météo qui décide, et quelques nuages améliorent en général les couleurs. Si vous choisissez vos dates en pensant aux photos, notre article sur la meilleure saison pour une balade à cheval sur la plage explique comment la lumière et le sentier changent au fil de l'année.

Apparaître soi-même sur les photos

Les selfies en selle réussissent rarement : une main sur les rênes, l'autre au bout du bras, et le cheval qui occupe la moitié du cadre. Mieux vaut :

1. Demander à votre guide. Les guides connaissent les endroits où la lumière et l'arrière-plan s'accordent. Confiez-lui votre téléphone sur la plage et dites-lui ce que vous voulez : un plan large avec le ciel ou un plan plus serré sur les visages.
2. Alterner avec votre partenaire. L'un s'arrête, l'autre avance de quelques longueurs le long de l'eau, puis on échange.
3. Longer le bord de l'eau. Le sable mouillé reflète le ciel, et un cheval qui marche au ras des vagues, c'est la photo que presque tout le monde vient chercher.

Si les photos comptent beaucoup dans votre projet, pour une demande en mariage ou un portrait de famille par exemple, pensez à la balade privée. Seul votre groupe est sur la plage, personne d'autre ne s'invite dans le cadre, et vous avez plus de liberté pour vous arrêter où vous voulez. Notre comparatif entre la balade au coucher du soleil et la balade privée détaille les différences.

Et les drones ou les caméras d'action ?

Demandez toujours à votre guide avant de faire voler un drone. Le bruit et un objet qui bourdonne au-dessus d'eux peuvent inquiéter les chevaux, et un cheval nerveux est bien la dernière chose qu'on souhaite sur une plage. Une caméra d'action fixée sur la poitrine est une option plus discrète qui laisse les deux mains libres ; mieux vaut l'allumer avant de monter pour ne pas la manipuler sur le sentier.

La check-list express

• Téléphone chargé à fond, avec un peu d'espace libre.
• Poche zippée, sacoche bien ajustée ou dragonne.
• Pochette étanche si vous voulez photographier à la rivière.
• Objectif propre : essuyez la crème solaire avant la plage.
• Appareil rangé pour la traversée de la rivière et le sentier irrégulier.
• Exposition réglée sur le ciel pour les silhouettes, mode rafale pour le mouvement.

Surtout, accordez-vous quelques minutes sur la plage sans écran devant les yeux. Les photos sont un beau souvenir, mais ce qui reste de cette balade, c'est le moment lui-même. Si c'est votre première fois en selle, lisez nos conseils pour une première balade à cheval avant de partir.